Ээволюционные процессы

Человек все чаще вмешивается в эволюционные процессы. Если дело так пойдет и дальше, то уже скоро он сможет взять на себя функции Создателя.

Много лет я занимаюсь наукой, провожу расчеты и вычисления. Однако, когда берусь за написание книг, чувствую, что в них должны присутствовать не только голые цифры и уравнения. В них должна присутствовать и доля фантастики.

Мои идеи - это не провокации, хотя я и называю их ересями. Я говорю обо всем вполне серьезно. Я строю свое видение будущего на том убеждении, что в XXI веке господство физики сменится господством биотехнологий. Человек уже близко подошел к тому моменту, когда сможет управлять эволюцией всего живого на Земле.

Рестайлинг Земли

В течение миллионов лет природа сама создавала разнообразные виды живых существ. Эволюционные инструменты отточены идеально. Но теперь человек готов взять на себя роль природы. И уже не важно, нравится нам это или нет. Люди в некотором роде возомнили себя богами. Но наши возможности тем не менее ограниченны. В каком-то смысле - да, мы боги, а в другом - обычные люди. Надо как-то ухитриться играть обе роли одновременно.

Уже сейчас на Земле многое создано человеком. Если посмотреть на развитые страны, то можно увидеть множество удивительных ландшафтов, которые изначально не существовали. Проблема состоит в том, что не всегда мы воздействуем на живую природу плодотворно. Многие наши действия деструктивны. В будущем нам надо быть благоразумнее, и тогда наши действия станут конструктивными. Обязательно появятся новые обитатели Земли, которых мы же создадим с помощью генной инженерии. И мы пойдем на это, поскольку окажемся вынуждены заменить уничтоженные нами же виды.

Если все пойдет по пути максимально продуманного развития биотехнологий, то на Земле очень многое изменится. Например, известно, что одной из основных функций растений является фотосинтез. Но растения используют солнечный свет крайне неэффективно. Всего около 1 процента света преобразуется в химическую энергию. В свою очередь искусственные кремниевые солнечные батареи делают это намного лучше. Почему бы в будущем нам не создать генетически модифицированные растения с листьями из кремния, которые смогут потреблять в десятки раз больше света? А значит, и выделять в воздух кислорода в десятки раз больше. Это весьма актуально для мегаполисов, задыхающихся от вредных выбросов. "Кремниевые деревья" будут похожи на обычные, только листья, вместо привычных зеленых, у них будут черными. Правда, возникнет проблема - как заставить природу перерабатывать опавшие генетически модифицированные листья? Значит, человеку предстоит вывести червей или микроорганизмы, которые будут способны поедать кремниевые растения. Потом животных, которые станут есть таких червей. Последует настоящая цепная реакция, человек создаст всю пищевую цепочку заново, как это делала природа на протяжении всего времени существования жизни на Земле.

Сделай сам!

Однако, вмешиваясь в эволюционные изменения наравне с природой, людям предстоит понять одну простую, но важную вещь. Биотехнологии неминуемо станут общедоступными. Более пятидесяти лет назад в Принстонском университете я наблюдал за работой математика Джона фон Неймана, который создавал "архитектуру" первого компьютера. Нейман сделал компьютер, который мог предсказывать погоду, следить за эволюцией живых существ, проверять эффективность водородных бомб. Он понимал, что его изобретение изменит мир, что оно будет играть важную роль в развитии науки, в экономике и сфере государственного управления. Но Нейман был уверен, что компьютеры всегда будут больших размеров и смогут работать только в крупных лабораториях. Он не догадывался, что они станут маленькими и дешевыми, что их будут использовать домохозяйки для ведения семейного бюджета и дети для подготовки домашних заданий.

Сегодня примерно такие же представления у нас обо всем, что касается генной инженерии. В нашем воображении это - деятельность, которую ведут фармацевтические и сельскохозяйственные корпорации. Генная инженерия останется непопулярной и будет вызывать серьезные споры в обществе до тех самых пор, пока представляет собой централизованную деятельность крупных компаний. Но у нее блестящее будущее, если она пойдет по тому же пути, что и компьютерные технологии. То есть ее разработки окажутся пригодными для использования дома, в быту, станут такими же привычными, как сегодня ноутбук. Пример тому я наблюдал недавно, когда увидел в зоомагазине генетически измененных тропических рыбок яркой и необычной окраски.